신안군, 햇빛과 바람이 만든 변화 인구 감소의 흐름 바꿨다 박성옥기자 iggnews91@naver.com

2026년 05월 28일(목) 14:44

[공간뉴스 = 박성옥기자] 전남 신안군이 전국 최초로 추진한 ‘햇빛연금’과 ‘바람연금’ 정책이 인구 증가와 지역경제 활성화라는 성과로 이어지며 주목받고 있다.

신안군은 태양광과 해상풍력 발전 수익 일부를 주민들에게 공유하는 ‘재생에너지 개발이익 공유제’를 운영 중이다. 주민들은 협동조합 형태로 사업에 참여해 발전 수익을 연금처럼 지급받는다.

현재 안좌도·지도·자라도·비금도 등 6개 섬에서는 총 800MW 규모 태양광 발전소가 운영되고 있으며, 전체 주민의 약 49%가 햇빛연금 수혜 대상이다. 주민 1인당 연간 지급액은 최소 수십만 원에서 많게는 270만 원 이상에 달한다.

특히 인구 증가 효과가 눈에 띈다. 신안군은 2013년 이후 지속적인 인구 감소를 겪었지만 햇빛연금 지급 이후 반등에 성공했다. 2023년 179명, 2024년 136명이 증가했고, 최근에는 귀촌·전입 수요까지 늘어나며 지방소멸 대응 모델로 평가받고 있다.

대표 사례인 안좌도의 경우 태양광발전소 조성 전 2,694명이던 인구가 현재 3,051명으로 증가했다. 지역 주민들은 “젊은 층 유입이 늘고 있다”고 체감하고 있다.

신안군은 햇빛연금 지급을 지역상품권으로 운영해 지역 내 소비를 유도하고 있다. 실제로 일부 섬 지역에서는 배당금 지급 이후 마트 매출이 증가하는 등 지역 상권 활성화 효과도 나타났다.

군은 앞으로 해상풍력 확대를 통해 ‘바람연금’도 본격화할 계획이다. 2030년까지 태양광 1.8GW와 해상풍력 8.2GW 등 총 10GW 규모 재생에너지 단지를 구축하고, 장기적으로는 군민 1인당 연간 600만 원 수준의 연금 지급을 목표로 하고 있다.

신안군 관계자는 “재생에너지 수익이 외부 기업에만 돌아가는 것이 아니라 주민들과 함께 공유되는 구조를 만들었다”며 “인구 감소와 지역 소멸 위기를 극복하는 새로운 모델이 되고 있다”고 밝혔다.